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Schmerztherapie bei Krebs

WHO Richtlinien der dreistufigen Therapie müssen nicht unbedingt beachtet werden

Krebs zu haben ist schlimm genug. Doch wenn die Schmerztherapie nicht optimal ist, dann wird das menschliche Leid - in vielen Fällen unnötigerweise - noch verstärkt. Gelegentlich über ein erträgliches Maß hinaus.  Jetzt hat eine italienische Forschergruppe unter Teilnahme von 240 Krebspatienten untersucht, ob die von der WHO vorgegebene, dreifach abgestufte Schmerztherapie wirklich medizinisch immer eine gute Idee ist.

Dabei wurde deutlich, dass es in vielen Fällen sinnvoll sein kann, die Stufe 2  ( schwach wirkende Opioide wie z.B. Kodein und Tramadol  - oft kombiniert mit Azetaminophen) zu überspringen und gleich die Stufe 3 mit stark wirkendenden Opioiden wie Morphium (evtl. erst in in niedriger Dosierung) einzuleiten.

Es zeigte sich in der durchgeführten Untersuchung, dass die Medikamente der Gruppe 3 statistisch signifikant besser wirkten, ohne dass sich bei den Krebspatienten mehr unerwünschte Nebenwirkungen einstellten.

Fazit: ein blindes Befolgen von gut gemeinten Richtlinien,  beispielsweise der renommierten Wissenschaftler der WHO, ist für ärztliche Praktiker nicht immer eine gute Idee.  Diese Feststellung ist wichtig, um vernünftig handelnden Ärzten,  im Fall einer juristischen Auseinandersetzung,  gegenüber medizinisch unerfahrenen Juristen den Rücken zu stärken.  Diese haben gelegentlich die Tendenz die medizinische Sinnhaftigkeit von Therapie-Richtlinien zu überschätzen.

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Quelle: Journal of Clinical Oncology

FREE FULL-TEXT ARTICLE SUMMARY AND COMMENT | GENERAL MEDICINE February 25, 2016

Managing Cancer Pain: Two Randomized Trials Allan S. Brett, MD Reviewing Raman S et al., J Clin Oncol 2016 Feb 20; 34:524

One study challenges the WHO analgesic ladder, and another challenges the effectiveness of pregabalin for painful bone metastases. Two recent studies in the Journal of Clinical Oncology add to our understanding of cancer pain treatments. The World Health Organization's traditional three-step analgesic ladder consists of nonopioids, weak opioids, and strong opioids for treating patients with mild, mild-to-moderate, and moderate-to-severe cancer pain, respectively. But some experts argue that skipping weak opioids (step 2) and moving directly to low doses of so-called strong opioids (e.g., morphine) is reasonable when nonopioid analgesics are inadequate. In an open-label randomized trial from Italy, researchers assigned . 

240 opioid-naive cancer patients with moderate pain to receive either step-2 analgesics (codeine or tramadol, usually combined with acetaminophen and titrated to maximal recommended doses) or oral immediate-release morphine (starting with 5 mg every 4 hours and transitioning eventually to slow-release equivalent dosage). During 4 weeks of follow-up, the morphine group achieved better pain control than did the weak-opioid group, with no higher incidence of side effects.

At 1 month, the proportion of patients with adequate pain relief was virtually identical in both groups. Comment The study from Italy supports those who question the usefulness of the distinction between steps 2 and 3 in the WHO analgesic ladder; compared with step-2 drugs, oral morphine was more effective and equally well tolerated.

Citation(s): Bandieri E et al. Randomized trial of low-dose morphine versus weak opioids in moderate cancer pain. J Clin Oncol 2016 Feb 10; 34:436. (http://dx.doi.org/10.1200/JCO.2015.61.0733) Fallon M et al. Randomized double-blind trial of pregabalin versus placebo in conjunction with palliative radiotherapy for cancer-induced bone pain. J Clin Oncol 2016 Feb 20; 34:550. (http://dx.doi.org/10.1200/JCO.2015.63.8221) Raman S et al. Does pregabalin still have a role in treating cancer-induced bone pain?

J Clin Oncol 2016 Feb 20; 34:524. (http://dx.doi.org/10.1200/JCO.2015.64.7545)