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Atemwegserkrankungen:  beim Verdacht auf ein  Asthma bronchiale kommt es häufig zu Fehldiagnosen

In Großbritannien hat das angesehene Fachgremium NICE (das  National Institute for Health and Care Excellence) den Ärzten für die Asthma Diagnostik dringend empfohlen,   neben der bewährten Spirometrie routinemäßig auch einen  FeNO-Atemtest durchzuführen.

In Deutschland leiden etwa fünf Prozent der Erwachsenen und bis zu zehn Prozent der Kinder unter einem Asthma bronchiale. Die Zahl der asthmabedingten Todesfälle beträgt  pro Jahr etwa 5.000. Frauen erkranken häufiger an Asthma als Männer.

Die Diagnose eines Asthma bronchiale wird  vielen Ländern in der hausärztlichen Praxis aufgrund vieldeutiger Symptome gestellt.  Nicht immer wird die Diagnose  durch aussagekräftige technische Untersuchungen ergänzt bzw. abgesichert, Methoden wie Spirometrie und FeNO-Atemtest, die besonders in Kombination objektive und reproduzierbare Untersuchungsbefunde liefern. 

Die vom NICE empfohlene Ergänzung einer Spirometrie durch einen FeNO-Atemtest  ist auch in Deutschland noch nicht allgemein üblich.  Aber die allein angewandte Spirometrie liefert gelegentlich mehrdeutige Ergebnisse, so dass daraus viel zu eine Asthma-Diagnosen resultiert, die sich bei näherer Überprüfung als falsch erweist.

In diesen Arztpraxen wird in Deutschland ein FeNO-Atemtest angeboten. (Werbung)

Doch wie groß der Anteil an Fehldiagnosen tatsächlich ist, kann nur anhand von im benachbarten Ausland durchgeführter Studien ungefähr geschätzt werden.

Es ist danach durchaus möglich, dass bis zu 50% aller Asthma-Diagnosen einer kritischen Überprüfung nicht standhalten würden. Diese Fehldiagnosen erzeugen aufgrund medizinisch nicht notwendiger medikamentöser Therapien Jahr für Jahr überflüssige Kosten in  Millionen Höhe und gefährden aufgrund zahlreicher unerwünschter Nebenwirkungen der verordneten Asthma-Medikamente die Gesundheit vieler Patienten.

Jetzt hat sich in England das  National Institute for Health and Care Excellence (NICE) dieses drängenden Qualitäts-Problems angenommen und teilte der schockierten Öffentlichkeit mit, dass ihrer Einschätzung nach mindestens 30% der gestellten Asthma Diagnosen falsch sind.  

Experten vermuten, dass auch in Deutschland  zahlreiche Asthma-Diagnosen auf bedauerlichen Fehldiagnosen beruhen.

Mit Nachdruck fordert  das NICE  daher die in eine Asthma-Diagnose involvierten Ärzte auf, die Verdachtsdiagnose Asthma immer durch eine Kombination sich ergänzender medizintechnischer Untersuchungsverfahren wie Spirometrie und einen FeNO-Atemtest zu verifizieren.  
Die in allen industrialisierten Ländern am häufigsten angewandte Untersuchungsmethode ist die Spirometrie. 
Diese auch als Spirografie (Text WIKIPEDIA) bezeichnete Untersuchung ist ein medizinisches Analyse-Verfahren zur Messung und Aufzeichnung des Lungen- , bzw. Atemvolumens und der Luftflussgeschwindigkeiten zur Beurteilung der Lungenfunktion.  Dabei können im zeitlichen Verlauf des individuellen Atemzyklus das gesamte Lungenvolumen und einzelne Teile des Volumens sowie seine zeitlichen und quantitativen Änderungen bestimmt werden.

Als besonders schwierig erweist sich die Diagnose Asthma bei kleinen Kindern, da diese beispielsweise bei der Spirometrie nicht immer bereitwillig kooperieren.

Kürzlich zeigte daher  eine in den Niederlanden durchgeführte, und im Fachblatt  British Journal of General Practice  veröffentlichte Untersuchung, dass von 650 angeblich an einem Asthma leidenden Kindern mindestens jedes zweite  nicht wie diagnostiziert an einem Asthma bronchiale litt. Bei den meisten Kindern war von den behandelnden Ärzten vor der Diagnosestellung keine medizintechnischen Untersuchungen durchgeführt worden - nicht einmal eine Spirometrie.

Das in England für die Qualität ärztlicher Therapien zuständige NICE empfiehlt aufgrund dieser und ähnlicher Studien, dass die Ärzte in Zukunft beim Verdacht auf ein Asthma bronchiale  neben einer Spirometrie  immer auch auch einen FeNO-Atemtest durchführen sollen.

Bei diesem immer häufiger durchgeführten Test-Verfahren wird in der Ausatemluft der Kranken die Konzentration von Stickoxid bestimmt.  

Der FeNO-Atemtest basiert auf der wissenschaftlich gut belegten Tatsache, dass entzündete Atemwege vermehrt das körpereigene Gas Stickoxid freisetzen.  Um das Asthma Management zu optimieren, wird dieser Test im Verlauf der Atemwegserkrankung mehrfach durchgeführt. Die Konzentration des  körpereigenen Gases Stickoxid in der Ausatemluft hilft nicht nur dabei,  die Diagnose Asthma bronchiale zuverlässig zu stellen, sondern zeigt auch, wie stark die Entzündung der Atemwege wirklich ist. Je mehr Stickoxid in der Ausatemluft des Patienten vorhanden ist, um so stärker ist die Entzündung der Atemwege ausgeprägt - und um so größer ist auch die Wahrscheinlichkeit, dass der individuelle Patient tatsächlich unter einem entzündlichen Asthma leidet. 

Doch erst die vom NICE angeregte routinemäßige Ergänzung  einer Spirometrie mit einem FeNO-Atemtest ist  tatsächlich in der Lage,  die Diagnose Asthma bronchiale zuverlässig und jederzeit reproduzierbar zu stellen.  Dies trifft so auch auf die Verhältnisse des deutschen Gesundheitssystems zu.

Im Gegensatz zu Großbritannien, wo Asthma-Erkrankungen viel häufiger diagnostiziert werden als in Mitteleuropa, wird der FeNO-Atemtest in Deutschland  bereits heute in zahlreichen Arztpraxen angeboten.  In England wird der FeNO-Atemtest trotz der sehr hohen Asthma-Morbiditätsrate bisher nur von relativ wenigen Lungenspezialisten angeboten.  Das soll nun in Zukunft anders werden.

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Quelle: Guardian

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