Dennoch: Das Versagen des Grippeimpfstoffs zeigte deutliche Auswirkungen. Im Vergleich zu anderen Grippejahren waren alleine in Deutschland etwa 6,2 Millionen Arztbesuche mehr notwendig und es wurden rund 31.000 Krankenhauseinweisungen mehr vorgenommen. Überwiegend waren davon Patienten im Alter von 60 Jahren aufwärts betroffen, so die Zahlen der Arbeitsgemeinschaft Influenza des Robert-Koch-Instituts in Berlin. 

Schuld am Versagen des Impfstoffs war kein Fehler der Pharmaindustrie. Vielmehr lag es an dem System, wie die Weltgesundheitsorganisation WHO jedes Jahr auf’s Neue festlegt, vor welchen Influenza-Viren der Impfstoff schützen soll. Je nachdem, welche Viren auf der Südhalbkugel der Erde besonders aggressiv auftreten, wird der Impfstoff für die nächste Grippesaison auf der Nordhalbkugel festgelegt. Dieser Impfstoff wird dann hergestellt und steht ein Jahr später zur Anwendung bereit. Doch bis dahin sich kann ein völlig anderer Influenza-Virus verbreiteten, so dass es letzten Endes vom Glück abhängt, ob die Prognose der WHO zutrifft. 

Nicht vom Glück allerdings darf es abhängen, wie stark und aktiv das Immunsystem ist. „Dafür kann jeder selbst einiges unternehmen“, sagt. Dr. Marie-Luise Hanus, Fachärztin für Allgemeinmedizin, Naturheilverfahren, Ernährungs- und Umweltmedizin bei einem Gespräch auf der 49. Medizinischen Woche in Baden-Baden.

„Zum Beispiel mit der Kombination von Immuntherapie und der gezielten Zuführung wichtiger Vitamine und Mineralstoffe.“ 

Da ab einem Alter von etwa 40 Jahren die so genannte Immunopause einsetzt, lassen die Abwehrkräfte von da an immer mehr nach. Das ist auch der Grund, warum es im Alter immer häufiger zu Infektionen kommt. Dieses fortschreitende Immundefizit kann mit der Immuntherapie ausgeglichen und behoben werden. Die Injektion von Thymosand-Peptiden sorgt dafür, dass die Aktivität bestimmter Abwehrzellen, der T-Lymphozyten, wieder zunimmt. Gerade diese Abwehrzellen sind unter anderem zuständig für das Erkennen und Beseitigen eingedrungener Krankheiterreger wie zum Beispiel Influenza-Viren. Untersuchungen an Patienten im Alter zwischen 50 und 80 Jahren zeigten, dass bereits nach drei Wochen Immuntherapie die Zahl und Aktivität der T-Lymphozyten deutlich erhöht war. 

„Noch ist es also nicht zu spät, sein Immunsystem gegen die oft lebensgefährliche Influenza-Grippe zu stärken“, erklärt Dr. Hanus. „Für den optimalen Erfolg ist allerdings unbedingte Voraussetzung, dass dem Organismus auch ausreichend Vitamine und Mineralstoffe zugeführt werden.“ Diese greifen zum Teil direkt in Abwehrprozesse ein, die ohne sie nicht stattfinden könnten, und werden dabei verbraucht. Bei vielen Bundesbürgern jedoch liegt ein Vitamin- oder Mineralstoffmangel vor, wie die vom Max Rubner Bundesforschungsinstitut und vom Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz initiierte „Nationale Verzehrstudie II“ aus dem Jahr 2008 zeigte. Zum Beispiel: